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HBO (acrónimo de Home Box Office) es uno de los canales de televisión por
cable y satélite más populares de Estados Unidos. Es propiedad de Time
Warner y su sede central se encuentra en Nueva York. Su programación está
basada en el estreno de películas ya exhibidas en cine y en películas y
series de producción propia, entre las que destacan The Sopranos (Los
Soprano), The Wire (Bajo Escucha), Six Feet Under (A dos metros bajo
tierra), Sex and the City (Sexo en Nueva York) o True Blood (Sangre Fresca).
Asimismo, HBO transmite peleas de boxeo bajo la denominación de HBO Boxing &
B.A.D. (Boxing After Dark: Boxeando después de la oscuridad), así como otros
eventos deportivos. En diciembre de 2010, el canal contaba con 28,6 millones
de suscriptores en Estados Unidos, lo que le convierte en la cadena de
televisión por cable y satélite con más abonados de ese país.
HBO fue el primer canal de televisión por cable y satélite que no usaba la
red de difusión terrestre de televisión habitual hasta entonces. Comenzó sus
emisiones en 1965, cuando Charles Francis Dolan ganó una concesión de
televisión en el bajo Manhattan. En lugar de usar cable de teléfono o
microondas, comenzó a tender cable bajo las calles de Manhattan. En 1972,
comenzó a usar microondas y en 1975, HBO fue la primera cadena que emitía
vía satélite. Gracias a este avance, pudo transmitir en directo un encuentro
de boxeo entre Muhammad Alí y Joe Frazier en Manila. En 1986, HBO también
fue la primera en codificar su emisión, para que sólo la recibieran quienes
pagaban por la señal.
HBO también posee otros canales en Latinoamérica como HBO2, HBO Plus, HBO
Family, MAX, Cinemax y MaxPrime, además de dos canales en HD HBO HD y MAX HD.
La cadena está presente en alrededor de 150 países de todo el mundo.2
Historia
Orígenes
HBO fue el primer canal de cable y satélite creado como un canal de
televisión de transmisión no terrestre. En 1965, el visionario y pionero del
cable Charles Francis Dolan gano la franquicia para construir un sistema de
cable en Bajo Manhattan, Nueva York. El nuevo sistema, llamado Sterling
Manhattan Cable por el Sr. Dolan, fue el primer sistema de cable underground
urbano de los Estados Unidos. En vez de colgar el cable de los postes
telefónicos, y usando antenas de microondas para recibir la señal, Sterling
puso cable subterráneo bajo las calles de Manhattan, porque la señal era
bloqueada por la gran cantidad de edificios altos y rascacielos. Time Life,
Inc. ese mismo año compró el 20% de la compañía de Dolan.
A principios de 1970, buscando nuevas fuentes de ingresos, el Sr. Dolan creó
un Green channel para el que los suscriptores pagaran extra por recibir
películas sin cortes y sin comerciales, así como coberturas deportivas. Para
ayudarlo a dirigir su nuevo proyecto, Dolan contrató como su vicepresidente
de programación a un abogado joven llamado Gerald Levin, quien tenía
experiencia en contratación de películas para transmisión en televisión y
eventos deportivos.
Dolan presentó su idea de "Green Channel" a la gerencia de Time Life, y
aunque la distribución por satélite era una posibilidad remota en esa época,
él convenció a Time Life para respaldarlos, y muy pronto el "The Green
Channel" se convirtió en Home Box Office el 8 de noviembre de 1972. HBO
empezó a usar las microondas para alimentar su programación. El primer
programa en transmitir por el canal de pago fue el partido de los New York
Rangers contra los Vancouver Canucks, a un sistema de canal de cable en
Wilkes Barre, Pennsylvania. También en esa noche se vio la primera película
en HBO: Sometimes a Great Notion de 1971, dirigida y protagonizada por Paul
Newman con Henry Fonda como co-protagonista.
Sterling Manhattan Cable perdía dinero rápidamente porque la compañía tenía
una pequeña base de suscriptores de 20.000 clientes en Manhattan. El socio
de Dolan, Time Life Inc. ganó el control del 80% de Sterling y decidió tomar
el control en la operación de Sterling Manhattan. Time Life desechó el
nombre Sterling para convertirse en Manhattan Cable Television ganando
control de HBO en marzo de 1973. Gerald Levin reemplazó a Dolan como
Presidente y Director Ejecutivo (Chief Executive Officer) de HBO. En
septiembre de 1973, Time Life Inc. completó su adquisición del servicio de
pago. HBO estuvo pronto en 14 sistemas de Nueva York y Pennsylvania, pero la
tasa de rotación era excepcionalmente alta. Los suscriptores solicitaban el
servicio en prueba por algunas semanas, se cansaban de ver las mismas
películas y cancelaban. HBO estaba luchando y algo se tenía que hacer.
Cuando HBO llegó a Lawrence, Massachusetts, la idea era que los suscriptores
pudieran experimentar el servicio previamente y de forma gratuita en el
canal 3. Después de un mes, el servicio se movió al canal 6 y se codificó.
Esta prueba se volvió popular, ganando muchos suscriptores y el concepto se
extendió. (Lawrence recibe hoy HBO en el canal 301)
Desarrollo (1975–1996)
El 13 de diciembre de 1975, HBO se convirtió en el primer canal de
televisión en transmitir su señal vía satélite, cuando retransmitió la pelea
de boxeo "Thrilla in Manila" entre Muhammad Ali y Joe Frazier.7 4 El 28 de
diciembre de 1981, HBO expandió su horario de programación a 24 horas al día
y siete días a la semana. Cinemax era 24/7 desde el día que se registró y
Showtime y The Movie Channel lo hicieron 24 horas antes. En enero de 1986,
HBO también se convirtió en el primer canal de satélite en cifrar (o
codificar) su señal del uso no autorizado con el sistema Videocipher II. Más
tarde, HBO fue el primer canal de cable en lanzar la versión de su canal en
alta definición.
Originalmente HBO era parte de Time Inc. Cuando Time se unió con Warner
Communications en 1989, HBO se convirtió en parte de Time Warner, que sirven
como su casa matriz hoy en día. HBO también se ganó una reputación por
ofrecer programación original de muy alta calidad. HBO es un servicio
exclusivamente de suscripción y que no lleva publicidad u otro tipo de
anuncios tradicionales. Ambos factores disminuyen la presión de HBO de
disminuir aspectos o temas controvertidos en su programación, permitiendo
temas explícitos, como la violencia gráfica, el sexo explícito, el lenguaje
soez y el consumo de drogas.
La cadena atiende a aproximadamente de un tercio de los hogares de los
Estados Unidos. Suscribirse a HBO puede ser relativamente costoso, ya que al
suscriptor se le exige pagar por un "extra" del servicio regular incluso
antes de pagar por el propio canal contratado. Alguien que suba de un
paquete estándar de cable podría ver incrementada su cuenta del cable en más
del 40%. Aunque la ley federal exige que un sistema de cable le permita a la
persona adquirir un paquete básico de cable (canales locales) y HBO. Los
sistemas de cable pueden requerir el uso de una caja "convertidora"
(generalmente digital) para recibir HBO.
Éxito de su programación original (1997-presente)
Aún en los días de V-chip, tecnología que se exige en Estados Unidos para
todos los televisores por encima de las trece pulgadas desde enero de 2000,
y que permite a los padres bloquear los canales de acuerdo a sus categorías
de ratings (no de teleaudiencia sino de su categoría por contenidos), los
canales de HBO aún no funcionan sin editar las películas de categoría R (rated
R) o programación TV-MA (apto exclusivamente para público adulto o
teleaudiencia madura) durante el día. Los canales multiplex de HBO no harán
(excluyendo HBO Family, que no incluye en su programación películas de
categoría R y que generalmente emite películas de categoría PG-13 (rated
PG-13) sólo entre las 6 p.m. y las 6 a.m.
Y ya que los críticos de la televisión están obligados a seguir la
programación de HBO, pero el público no, la influencia de la cadena puede
estar sobreestimada. De cualquier manera, mucha de la programación de HBO ha
sido re-emitida en otras cadenas y emisiones de transmisión local,
(generalmente después de ciertos cortes), y un gran número de éstas están
también disponibles en DVD. Es interesante ver que desde que las series más
exitosas de HBO, particularmente el trio de Sex and the City, The Sopranos y
Six Feet Under, son transmitidas en cadenas de señal abierta en otros
países, como el Reino Unido y Australia (Perú también se suma a este
fenómeno), la programación de HBO tiene el potencial de ser vista por un
mayor porcentaje de la población de esos países, comparado con los Estados
Unidos, debido al alto coste de HBO, muchos norteamericanos sólo ven
programas de HBO en DVD o en cable básico o transmisión de programas o
películas de derechos comprados por temporadas (en señal abierta), meses y
hasta años después de que la cadena haya transmitido los programas.
HBO tiene operaciones internacionales en Latinoamérica, República Checa,
Hungría, Rumanía (y Moldavia), Polonia, Eslovenia, Croacia, Serbia, Bulgaria
y el Sur de Asia (Bangladesh, India y Pakistán). También tiene una inversión
temprana en SKY Network Television de Nueva Zelanda a través del canal HBO
(hoy Sky Movies). HBO planea lanzar operaciones internacionales en mercados
estratégicos de Europa (Francia, Reino Unido, España, Alemania e Italia) y
Japón.
HBO también tiene un par de joint ventures (empresas a riesgo compartido),
primero con la formación de TriStar Pictures con Columbia Pictures y CBS.
Columbia compró luego las dos terceras partes de los intereses del estudio.
Entonces HBO fusionó su The Comedy Channel con el canal de cable HA! de
Viacom para formar Comedy Central. HBO también tiene un joint venture con
Liberty Media y muchas de las principales compañías de cable en Movietime
channel (actualmente E!). En 1997, The Walt Disney Company y Comcast
compraron el control de E!. En 2003, Viacom compró la mitad de Comedy
Central Channel, que pertenecía a HBO y la fusionó con su unidad MTV
Network. En 2005, HBO y New Line Cinema lanzaron Picturehouse, un
distribuidor independiente de películas. HBO es el principal patrocinador
del U.S. Comedy Arts Festival.
Slogans
• 1972-1978: "Different and First" (Diferente y Primero)
• 1978-1982: "Don't Miss HBO" (No te pierdas HBO)
• 1982-1983: "Start with Us on HBO" (Empieza con nosotros en HBO)
•1983-1985: "There's No Place Like HBO" (No hay lugar como HBO)
•1986-1988: "Let's All Get Together" (Reunámonos todos)
•1988-1989: "Watch Us Here on HBO" (Míranos aquí en HBO)
•1990-1992: "Simply The Best" ("Simplemente lo mejor" en HBO Latinoamérica -
aún empleado en HBO Asia)
•1992-1993: "We're HBO" ("Somos HBO") "Vive la experiencia" en HBO
Latinoamérica
•1993-1997: "We're Out of Town Today" ("Estamos fuera de la ciudad hoy")
•1997-1998: "It's Not TV, It's HBO" (No es TV, es HBO - Utilizado hasta 2005
en su señal de Latinoamérica HBO Olé)
•1998-present: "Sunday is HBO" (Domingo es HBO)
•2004-2006 : "HBO el Lugar" en HBO Latinoamérica
•2006-presente: "Ve más allá" en HBO Latinoamérica
•En una parodia de Sex and the City titulada Sluts in the City (Putas en la
ciudad) de MADtv, el logo de HBO se mostraba con una voz en off de Debra
Wilson, que decía, "HBO no son sitcoms, es pornografía"
Películas
HBO actualmente tiene contratos exclusivos con su compañía hermana Warner
Bros., con Dreamworks (que de cualquier manera ha sido comprada por
Paramount) y con Twentieth Century Fox. Además mantiene los derechos
parciales de cable por pago, de las películas producidas por Sony Pictures
(excluyendo aquellas que se hagan en asociación con Revolution Studios), y
Universal Studios (junto con Rogue Pictures y Focus Features). A pesar de
que New Line Cinema es también una compañía hermana de HBO, algunas de sus
películas no aparecen en HBO debido a un acuerdo externo previo con su
competidor Starz!. Las películas de Twentieth Century Fox, Universal y
Dreamworks son transmitidas en Latinoamérica por su competidor Movie City
pack.
Como resultado de estos acuerdos limitados, HBO suele llenar su programación
de madrugada con recientes películas de clase B (algunas de las cuales nunca
serán estrenadas en salas de cines), producidas por compañías independientes
menos conocidas. Por otro lado, HBO suele mostrar subruns (es decir
transmisión de películas que ya fueron puestas en señal abierta) de
películas para el cine de la Paramount Pictures, Universal Pictures y Lions
Gate Films.
En 2003, HBO compró los derechos exclusivos para cable por pago de Star Wars
Episode II: Attack of the Clones de Fox y Lucasfilm Ltd., y durante sus
primeros 18 meses de la licencia, transmitió la película sin haber sido
antes transmitida ninguna versión en ningún sistema de pay-per-view. HBO
también tiene los derechos de su secuela, Revenge Of The Sith. Durante sus
negociaciones por los derechos para el cable de Clones, se hizo un acuerdo
para transmitir la saga completa, que incluía la versión reeditada o
revisada para DVD de la trilogía original (Episodios IV, V y VI) y como
resultado, la cadena hermana Cinemax se convertiría en la primera cadena
norteamericana en transmitir las seis películas. En retribución, HBO tendrá
acceso limitado a cable de pago para todas estas películas durante el año
2008, cuando Spike TV asuma los derechos de transmisión en televisión.
HBO también tiene los derechos exclusivos de sus propias películas hechas
bajo HBO Films. En Latinoamérica, la familia HBO traduce al español y
transmite las películas originales del Disney Channel.
Normalmente las películas de las que HBO tiene los derechos, también se
programan en Cinemax durante el tiempo de concesión de las licencias.
Canales (Estados Unidos)
HBO opera siete canales multiplex, un canal de Alta Definición y un servicio
de películas bajo demanda (HBO On Demand).
HBO: Hit movies & first-run films, Películas originales y series exitosas
originales.
HBO2: Canal secundario, presenta más películas, series exitosas y películas
originales, así como películas de categoría R (rated R) durante el día a
diferencia de HBO. Era anteriormente conocido como HBO Plus.
HBO Comedy: Películas sentimentales y películas que hacen reír, así como
retransmisiones de series cómicas y especiales de HBO. También programan
películas (rated R) durante el día pero sólo transmiten especiales de
comedia para adultos durante la noche.
HBO Family: Películas y series que apuntan a una teleaudiencia más joven así
como películas para toda la familia. Sólo transmiten películas categoría G o
PG durante el día y películas 'PG-13' durante la noche.
HBO Latino: Versión en español y portugués de HBO, con casa matriz en Brasil
y Venezuela (para teleaudiencia hispanoparlante). Transmite producciones de
HBO incluyendo series en inglés dobladas al español así como block-busters
de Hollywood y películas en español. También transmite boxeo y la serie
original Boxeo De Oro.
HBO Signature: Películas de calidad, series originales de HBO y especiales
preparados principalmente para las mujeres que es el público objetivo del
canal. Era antes conocido como HBO 3.
HBO Zone: Pone al aire programación que apunta a una audiencia más joven, de
entre los 18-35 años de edad, así como programación orientada al público
adulto durante las noches.
HBO HD: Una transmisión simultánea (simulcast) en Alta Definición del canal
HBO primario.
HBO también ofrece en paquetes de las transmisiones de su canal principal de
la costa Este y de la del Pacífico (en los EE.UU.) juntas, permitiendo a los
televidentes una segunda oportunidad de ver las mismas películas y programas
unas 3 horas más tarde o más temprano, dependiendo de su ubicación
geográfica.
Canales (Latinoamérica)
En América Latina, HBO opera con cinco formatos premium y servicio de Video
bajo demanda HBO a través del paquete HBO-Max Digital:
HBO/HBO Oeste: Similar en características al HBO en inglés, con sellos
originales y series del mismo corte, incluyendo producciones latinas. En
Chile opera como canal básico en VTR, Telmex TV, DirecTV y recientemente
Movistar TV Digital y en Uruguay, Bolivia y Perú en todos los operadores de
cable.
HBO 2: En junio de 2010 (Programación de HBO doblada al Español) se acaba de
lanzar HBO 2 primero en México, luego se lanzará en el resto de
Latinoamérica en reemplazo del Feed Este de HBO. Mientras esto no suceda, en
los demás países se seguirá llamando HBO Este.
HBO Family: Canal premium que sólo emite programas de corte familiar, como
películas infantiles y de humor, además de dibujos animados.
HBO Plus: Canal premium que se diferencia de HBO en la emisión regular de
películas de Hollywood, y en ofrecer espectáculos musicales y boxeo
profesional.
MAX: Reemplazo del Feed Este de Cinemax, transmite mayoritariamente
películas independientes. Se acaba de lanzar el 1 de junio de 2010.
Cinemax: Transmite películas ya exhibidas por HBO, además de documentales
controversiales, películas independientes y extranjeras. Es un canal básico
en la mayoría en los sistemas de cable. A partir de junio de 2010, el canal
perdió el Feed Este (que fue reemplazado por MAX) y el canal Cinemax Oeste
pasó a ser básico en toda Latinoamérica.
MaxPrime: Canal dirigido al público masculino, con películas de acción,
humor negro y programas de contenido sexual.
HBO HD: Transmite los contenidos de HBO, pero totalmente en Alta Definición.
MAX HD: Canal en Alta Definición del paquete HBO MAX. Transmite películas,
series y contenido deportivo, toda esta programación en Alta Definición. Su
emisión comenzó el 1 de junio de 2010 en Latinoamérica.
Cada señal cuenta con señales Este y Oeste (a excepción de MAX, Cinemax,
HBO, HBO2 y las señales HD).
Programación
Estos son los programas que ha emitido o emite HBO:
Ángeles en América
Arliss
Band of Brothers
Big Love
Boardwalk Empire
Bored To Death
Boxing After Dark
Carl²
Carnivàle
Crash
Curb Your Enthusiasm
Da Ali G Show
Deadwood
Def Comedy Jam
Def Poetry
Dream On
Entourage
Fraggle Rock
From the Earth to the Moon
Game of Thrones
Generation Kill
Happy Feet
How to make it in america
Hung
Inside the NFL
In Treatment
It's always sunny in Philadelphia
John From Cincinnati
K Street
La Liga en Acción
Las aventuras de Tintín
Live From Baghdad
Mr. Show with Bob and David
Not Necessarily the News
Oz
Perversions of Science
Primeval
Real Sex
Real Sports
Real Time With Bill Maher
Roma
Sex and the City
Sex Bytes
Six Feet Under
Sports of the 20th Century
Los Soprano
Tales from the Crypt
The Larry Sanders Show
The Pacific
The Wire
Tell Me You Love Me
Treme
True Blood
World Championship Boxing (También conocido como HBO Boxing")
HBO Latin America
Estas son las series o programas producidos por HBO Latin America que han
emitido o emite:
Sexo Urbano - Miniserie
Epitafios - 2 Temporadas
Hijos del Carnaval - 2 Temporadas
Mandrake - 2 Temporadas
Capadocia - 2 Temporadas
Alice - 1 Temporada y un "evento" de 3 horas a estrenarse en 2011
Prófugos - A estrenarse en 2011
Mulher de fases - A estrenarse en 2011
Programación de acuerdo a la edad
En HBO2, al inicio de toda película existen tres colores identificables
(excepto en producciones de HBO) como el celeste, naranja y el rojo que
significan:
Fondo celeste: Apto para todo público. (HBO Family)
Fondo Naranja: No recomendable para personas de edad infantil. (HBO Plus)
Fondo Rojo: Adultos (Restringido). (Max Prime)
Boxeo
HBO ha transmitido algunas de las peleas más famosas de boxeo, siendo su
primera pelea cuando George Foreman noqueo a Joe Frazier en dos asaltos en
1973 para ganar el título mundial de peso completo. De ahí en adelante, las
principales peleas a nivel mundial se presentaron sin comerciales,
incluyendo el KO de Muhammad Ali sobre Foreman para recuperar el campeonato
mundial completo, la famosa "Thrilla en Manila" donde Ali derrotó a Frazier
en 14 asaltos, la primera pelea entre Aaronm Pryor y Alexis Arguello, el
combate de Wilfredo Gómez con Lupe Pintor, el encuentro entre Hector Camacho
y Edwin Rosario, la primera pelea de Julio César Chávez y Meldrick Taylor,
los combates entre Evander Holyfield y Mike Tyson y otras más.
HBO ha presentado peleas importantes de las carreras de Óscar de la Hoya,
Félix Trinidad, Chávez, Lennox Lewis, Tyson y Roy Jones Jr., entre otros.
Desde 1991, HBO presenta peleas a través del sistema HBO pay per view.
Otros deportes
HBO transmite partidos de Wimbledon cada año, y cubre la Asociación Nacional
de Fútbol Americano (NFL) con su programa temporario (durante las campanas
del deporte) "Inside the NFL", además de otros deportes en variados
documentales. Fuente
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